ХЕРСОНСКАЯ ОБЛАСТЬ - ХЕРСО́НСКАЯ О́БЛАСТЬ, на Украине, в Северном Причерноморье. Площадь 28,5 тыс км2. Население 1174 тыс человек, в том числе городское - 760 тыс (2001). Образована 30 марта 1944. В состав области входят 18 административных районов, 9 городов, в том числе 3 - областного подчинения, 30 поселков городского типа, 660 сельских населенных пунктов. Центр - Херсон (см. ХЕРСОН). Значительные города: Каховка (см. КАХОВКА), Новая Каховка (см. НОВАЯ КАХОВКА).
Область находится в пределах Причерноморской низменности. На юго-западе омывается Черным на юго-востоке - Азовским морями, на севере граничит с Днепропетровской, на востоке - с Запорожской, на западе - с Николаевской областями, на юге - с республикой Крым. Климат умеренно континентальный с мягкой малоснежной зимой и жарким засушливым летом. На всей ее территории области преобладают степные ландшафты. Крупные реки: Днепр (см. ДНЕПР), Ингулец (см. ИНГУЛЕЦ (река)), Рогачик и Каланчак.
Природные ископаемые на территории области представлены главным образом месторождениями нерудных строительных материалов. Приморские территории входят в Южноукраинскую нефтегазоносную область. Разрабатывается Стрелковое месторождение газа на Арабатской Стрелке. Есть и запасы минеральных вод, на полуострове Чонгар находится месторождение термальных вод с 36-процентным содержанием йода, аналогов которым на Украине нет. На территории области расположены два крупных центра добычи каменной (поваренной) соли. В последние годы на севере правобережья Днепра найдены значительные запасы фосфоритов и бокситов.
Ведущие отрасли экономики: судостроение (Херсонский судостроительный завод), сельскохозяйственное машиностроение («Херсонские комбайны»), радиоэлектронная и электротехническая промышленность (завод «Сокол» в Новой Каховке), нефтепереработка, легкая промышленность. Сельское хозяйство специализируется на молочно-мясном животноводстве и растениеводстве зернового направления, а также овощеводстве и виноградарстве.
Территория Северного Причерноморья была заселена уже 10 тыс лет тому назад. В 7 в. до н. э. здесь существовало раннегосударственное образование скифов (см. СКИФЫ). В 18 в. территория левобережной Херсонщины полностью вошла в состав России. С этого времени началось интенсивное заселение и экономическое освоение Причерноморья. Для создания Черноморского флота в 1778 был заложен Херсон с судостроительной верфью и крепостью. В конце 19 - начале 20 вв. Херсонская губерния переживала подъем промышленности, прежде всего кустарной. В июле 1919 было принято решение разделить Херсонскую губернию на две - Херсонскую и Одесскую. В декабре 1920 Херсонская губерния была преобразована в Николаевскую. В 1944 была образована Херсонская область.
Основные достопримечательности: природный заповедник «Аскания-Нова».